マルチサイト構成のwordpressでパスワードによる制限をかける必要のあるケースが発生し、手っ取り早そうなプラグインを探したところ、
Basic Authentication Settingというプラグインが早々に見つかった。

導入済みのサイトをいろいろ回ってみたが、どなたもすんなり使えていたようなので、導入してみた。
ソースを覗くと若干気になる点はあるが非常にシンプルなプラグインだ。
しかしいざ設定しテストすると、何度もパスワードの入力を求められ、さっぱりコンテンツが表示されない。

どうやらサーバ環境によるらしい。
xserverでは嘘のように正常に動作したが、このブログを置くさくらインターネット、少なくともスタンダードコースでは正常動作しない事がわかった。

おそらくphpのコンフィグによる何らかの制限

だと思われる。
php.iniでどうにかなるのなら、さくらでも設定の上書きで動作する可能性が高いが、時間がないのでこの問題はひとまず放置とする。